在中国古代，葬礼是很重要的一件事情。家人为死者送去一个合适的棺椁或棺材以体现对死者的敬重之情。尽管两者都是盛放尸体的容器，但棺椁和棺材有许多不同点。
棺椁和棺材的外形
棺椁比棺材更为宽广，高度也更高。棺椁的外形像是一个高台，四周围着栏杆，是一种有底部的容器。
而棺材则是一种由多个木板组成的长方体容器，木板之间有缝隙，表面抹上漆。棺材是没有底部的，因此需要下葬的时候放在另一个底部的容器里。
棺椁和棺材的材料
棺椁一般以松木、槐木、桦木和梓木为主要原材料，木材的质地有硬木和软木之分。棺椁的颜色一般比较暗，看上去比较沉重。