甜椒，又称青椒、彩椒、灯笼椒，起源于中南美洲。15世纪，由欧洲人带回欧洲，成为当地人的饮食佐料。18世纪末，甜椒传入中国。而如今，它已成为不可替代的家常菜。甜椒不同于辣椒，味道清甜，肉质脆嫩，含有丰富的维生素C和胡萝卜素等营养物质，在菜品中可添加口感和颜色的多样性。
目前甜椒的品种种类繁多。色彩鲜艳夺目的彩虹甜椒，由于其外观美、种植周期短、产量高，成为当代主流甜椒品种之一，备受消费者喜爱。此外，还有较为传统的青皮坤甸椒、红皮川椒，及省份特色系列，例如山西皮青椒、湖南望城椒，以及童年时光中常见的金灯笼椒、绿灯笼椒等。
甜椒产地广，全国各地都有栽培，其中也不乏各具特色的甜椒产区。例如河北魏县甜椒、湖北红菜椒、宁夏吴忠青椒等，都具有独特的口感和地方特色。