曲高和寡，顾名思义就是曲调高雅而人数稀少，形容一种高深的学问或技能只为少数人熟知和掌握。
这个成语来源于战国时期著名音乐家聂政的事迹。聂政当时在魏国宫廷中演奏曲目《白头吟》，音乐精湛而难以亲近，因此只有少数几个人能够理解并欣赏这种音乐。后人用“曲高和寡”来形容这种情况。
在现代社会，曲高和寡这个成语逐渐演变成通俗的用法，也不局限于音乐方面，可以形容一切高深难懂的事物都只为少数人所知。例如珠玉在前、津液寥寥的书法作品、沉思捉摸不透的哲理思想、晦涩难懂的学术论文等等都可以被称之为曲高和寡。
但另一方面，曲高和寡也暗含了一种孤独，由于知音难觅，进行深入交流和学习交流变得更为困难，也常常会遭遇非议和误解。因此现代中文中的“曲高和寡”也可以被用以指代被较多人所误解或者排斥的文化、言行、思想等等。
总的来说，“曲高和寡”代表一种内在的高深和学问，但同时也承载了一种孤独和较高的社交难度。