置换反应是化学反应中最常见的类型之一，同时也是立体化学最重要的现象之一。具体来说，所谓的置换反应实质上是指一种化学物质中的原子或基团由另一种原子或基团取代的反应过程。
通常情况下，在置换反应中，已知原料中必须至少包含两种不同类型的原子或基团。一些比较常见的置换反应包括氧化还原反应、羰基置换反应、卤素置换反应等等。在这些不同的置换反应中，实际上都存在着不同种类的化学键断裂和形成的过程，这也是置换反应本质上非常重要的原因。
对于化学研究者而言，置换反应是非常重要的话题，这主要是因为这类反应模式已经被广泛地应用在自然科学和生产领域。这些应用包括了新药物研发、新材料、新反应器以及人造生物分子等等。