张自忠，字廷森，湖南人。曾就读于黄埔军校，是抗战时期重要将领之一。他早年在军队中表现突出，曾任国民革命军第三集团军第五军副军长、第五战区副司令等职务。抗日战争爆发后，张自忠率领部队参加了多次抗日战斗，并为中国人民在战争中立下了汗马功劳。
在1939年的淞沪会战中，中国方面的拍摄机组使用手摇摄像机记录了战斗画面。英勇善战的中国士兵在摄像机前走过，其中有一位年过四十的将军格外引人注目:他脸上的胡须已然斑白，是与身上的军装形成强烈反差的那种优美——这就是张自忠，是后来抗日烈士纪念碑上唯一一位被画成胡须白的将军。
在抗日战争期间，张自忠所率领的军队长期执行反扫荡、袭击、突围等异地作战任务。不论在何种极端情况下，张自忠都迅速做出决策，振奋精神，带领部队积极应对的士气感染了部队，得到了士兵们的敬仰。
1940年，张自忠人在华北，率领着英勇的部队向日军发动了顽强的抗战。在一次突击战中，他奋勇杀敌，但因中弹而身亡，年仅44岁。张自忠战斗英勇，不畏牺牲，为保卫祖国献出了自己的生命。他的英勇事迹感动了广大人民，不仅被追认为革命烈士，还被在祖国各地树立了无数英雄纪念碑，每逢抗战胜利周年等重要日历，人民军队都会到张自忠的墓地去进行祭奠。