质量守恒定律是自然界不可改变的物理规律之一，在物理、化学和其他自然科学中都适用。该定律表明，一个封闭系统中，物质总量永远保持不变，无论在任何时间都不会因为物体的变化而减少或增加。
通常，一个封闭系统中的物质指的是它的质量，因为质量是能确定众多分子之和的理想手段。当一个封闭系统中的物质发生改变时，质量总量并不会发生改变。在化学反应中，原子是否进入反应后的分子结构中，原子总量都会保持不变。
但是，质量守恒定律并不意味着物质的状态始终保持不变。当物质在一个封闭系统中发生化学反应或物理过程时，物质可能会变成不同的形式。发生变化的是物质在封闭系统内的状态，但总量保持不变。只有在宇宙级别上才能突破质量守恒定律。