“一言既出，驷马难追”是中国古代一个富于哲理的成语。这个成语最早出现于《汉书·马援传》中，原文为“言出驷马难追”。故事说着，有一个叫马援的人批评了汉武帝不顾国家大事而沉湎于女色，当时在场的有个人不以为然，认为汉武帝当时的处境比较困难，而在当时保全朝廷地位应该是首要任务。但马援认为什么事情都该由皇帝亲自决定，其他人的意见都无法改变。他说：“言出驷马难追。”意味着只要一旦说出话来，就不易收回，就算想追回来也困难重重。
这个成语应用非常广泛。无论是日常生活还是政治舞台上，人们都常用这个成语作为自己决策和发言前考虑的因素之一。警戒自己在冲动言语后果严重的情况下要深思熟虑，衡量言出之后可能会产生的影响。在国家民族和个人关系上，避免说错话、乱说话、不该说的话，始终保持严谨的言辞，是从这个古老的成语中汲取的历久弥新的教益。