刘备（161年－223年6月10日），沛国谯县人，三国时期蜀汉政权的创始人，为三国中的一方势力蜀汉的皇帝，蜀汉开皇帝，在位称号为“汉中王”，后追谥为昭烈帝。
刘备早年帮助他人讨伐黄巾起义，奉献出了自己的四百两家财产，并任事从军。后来他在荆州称霸，被孙权识破并失去徐州，大败吕布于下邳，英勇抵御曹军，夺取荆州，占领益州，向东北发展，主动向东吴求和，与南蛮通好，与濮阳、中山联盟，形成了一个以蜀川、汉中、益州为中心的后起之秀势力。
刘备是一个富有仁义之心的君主，他信任权臣诸葛亮、姜维等，而且重视人才，罗贯中的《三国演义》中美称诸葛亮为“卧龙”，但是在实际统治中，刘备也有过失策之处，比如杀害法正，让马谡领兵远征樊城而失败，这些错误使他在政治上也遭受了挫折和打击。
刘备的战略思想独具一格，他注重独立自主，遵循缓进式战略，善于积极防御和迂回作战，而他的政治思想则更着重于道德准则和治国原则，倡导仁政，与群臣商讨国事，模范贤王的形象，使他在历史上留下了深刻的印记。
蜀国虽然最终不敌曹魏与东吴的联合，但刘备的传奇人生却被写入了历史。他为时代所赋予，使得自己的亲属和心腹们像乞丐一般四处流浪，如同威胁天下者一般让人“想当然山林”的蜀汉王朝却能在刘备的扶持下成为了一个拥有辽阔疆土的势力，而刘备本人也成为了历史上不朽的传奇人物。