秦朝，一个统一六国的大帝国，也是中国历史上兵家必争的时代。然而，传奇动画《秦时明月》却将秦朝描绘得一场大灾难。故事里的秦国战无不胜、攻无不克，但最终却因为一个叛变者的背叛而被楚国所灭。这位叛变者正是《秦时明月》的主角之一，李斯。
李斯，助秦王嬴政建立统一帝国的权臣之一。他的智谋卓绝，为秦国扫平了六国，不过李斯借助法家之名，推行了最初的农民惨遭奴役、知识分子遭打压等制度。他在实现统一的进程中有过很多的功劳，但却种下了祸根。 李斯一生以性格刚烈而著称。他是最早开始“卖官”的人之一，把落魄的孟尝君绑在城门箭杆上，作为警戒动员，这一“李氏难言”的恶劣行径，让他成为了历史上不可洗刷的耻辱。
这也就是秦国在历史上为什么要背负着奇耻大辱的名声。同时，也说明了统一的前提不是只有力量，还有制度伦理，对于现代社会来说这也是一个很好的警示。