今天上午，中国在中国文昌航天发射中心用“长征五号”遥三运载火箭发射嫦娥五号任务总体试验卫星、火星探测器和搭载小卫星的“三发一载”组合。预计2021年2月，火星探测器将着陆火星，进行火星探测任务。
这次探测任务，将在火星表面实施巡视和探测，并研究火星表面地貌、地质构造、环境演化以及表面物质成分和水冰分布等科学问题。同时，使用多个载荷对火星的磁场、电场、地震、风与尘暴和浅层结构等开展探测和研究。
据悉，“火星计划”开始于2009年，分三步骤实施：首先是在2011-2014年完成“太行一号”、“太行二号”和“太行三号”火星探测任务，其次是在2016年成功运用“嫦娥四号”探测器在月球背面实现软着陆探测，最后就是此次火星探测任务。“火星计划”开展以来，中国从地球发射入轨的探测器总数已经达到11个，国际地位进一步提升。