枯草芽孢杆菌（Bacillus subtilis）是一种常见的、广泛分布于自然界中的细菌，常沉淀在土壤、大气和各种植物表面上。正如其名称暗示的那样，枯草芽孢杆菌是一种极为耐受的菌种，能够在干旱、低营养和高温环境中生存，同时具有许多特殊的代谢功能，是微生物界中的一只多才多艺的“通才”。
枯草芽孢杆菌不仅能分解多种有机物，如蛋白质、碳水化合物等，还能产生种类繁多的生物活性分子，如抗生素、酶、多糖体等。其中，枯草芽孢杆菌的抗生素生产能力被广泛关注，它能够产生很多临床常用的抗生素，如枯草芽孢杆菌素（bacitracin）、亚胺培南等。
另外，由于枯草芽孢杆菌具备高温耐受、低 pH 值适应性和较强的耐盐性等特殊生理适应性，因此在工业生产和环境监测中也有广泛的应用。此外，枯草芽孢杆菌具有很强的自发生物发酵性，不需要高压、高温等特殊条件，因此可在常温下进行发酵，成本低廉，是一种比较理想的微生物工厂菌株。